Despre carte: an / „Dacă nu ar observa!” - un adolescent înalt și slab a șoptit aceste cuvinte ca pe o rugăciune, agățat de acoperișul rece al unui vagon gol, care se deplasa încet de-a lungul unei căi ferate cu ecartament îngust într-un tren mic, acest tren era tras de o locomotivă cu abur veche capturată. Băiatul, seara, a numărat vagoanele de tren, erau opt. Ultima era goală, era un vehicul încălzit pentru cei care ne însoțeau. Vagoanele rămase au fost încărcate cu grijă cu produsul finit al fabricii de muniție - carcase pentru mine. Băiatul văzuse astfel de cazuri de multe ori, doar cu defecte. La fiecare trei zile, scotea o roabă plină cu astfel de defecte în afara gardului fabricii și le arunca într-o groapă săpată în toamnă. Soldații care mergeau cu el la groapă îl ajutau uneori întorcând roaba, astfel încât corpurile să cadă ei înșiși în groapă. Dar, de cele mai multe ori, băiatul a trebuit să reseteze în mod independent carcasele minei pe rând. Până în primăvară, groapa era aproape umplută până în vârf cu aceste deșeuri, dar băiatul s-a gândit: „Nu este treaba mea” și a continuat să arunce corpuri grele defecte din fontă. Trenul se apropia de o trecere de lemn peste un mic râu, care deja se revărsase și, supus viiturii de primăvară, își revărsa malurile. Băiatul nu-i știa numele, dar a admirat involuntar sălcii plângătoare înflorite care se aplecau spre apă. Locomotiva a suflat un fluier lung, iar băiatul a auzit un blestem ales și râsete. Soldații care însoțeau încărcătura, după ce au împins ușa înapoi, s-au așezat pe podeaua mașinii, atârnându-și picioarele, fumând și au avut o conversație pe îndelete despre cum vor avea o locomotivă de schimb în Tomsk, iar mâine vor fi la Novo- Nikolaevsk, predând carcasele pentru mine la uzină, unde li se vor da siguranțe și vor fi trimise în față. Și acum trenul traversează podul, reducându-și foarte mult viteza deja mică. Băiatul vede o santinelă cu o pușcă pe malul celălalt și șoptind: „Ei bine, dragă, toată speranța este în tine”, sare brusc și sare în apă. Lovitura a răsunat ca un tunet și, simțind o durere ascuțită în spate, băiatul s-a scufundat în fund..